德克兰-赖斯把皮球稳稳摆在角旗区时，酋长球场的喧嚣声会突然低下去几度。这位英格兰中场如今罚定位球前的小习惯，已经成了阿森纳球迷最期待的仪式感瞬间。"就像拉开弓弦时能预判箭矢落点，"他在堪萨斯城揉着训练后发红的膝盖对BBC说，"现在每次起脚，我都能看见队友争顶的轨迹。"

　　这种近乎预知的自信并非与生俱来。枪手定位球教练尼科-乔弗是最早发现赖斯隐藏天赋的伯乐——当其他教练还在研究他的拦截数据时，乔弗却盯着赖斯训练后加练的三十次传中录像反复播放。"他和阿尔特塔对我说，我的弧线球像用圆规画出来的，"赖斯笑着比划了个手势，"除了萨卡，全队只有我能把球喂到那块‘蛋糕上的樱桃’位置。"

　　英格兰队的更衣室里，定位球战术板被托马斯用荧光笔涂得像个抽象派画作。赖斯透露他们甚至给每个跑位路线都起了代号："马奎尔总开玩笑说我的传球是‘外卖配送’，因为他只要在‘收货区’起跳就行。"当被问及切尔西队长里斯-詹姆斯也能罚定位球时，赖斯眨眨眼："我们俩？就像餐厅里备着两套刀叉，看主厨今天想上什么菜。"

　　26岁的詹姆斯正用表现回击那些关于他玻璃体质的质疑。右后卫把玩着护腿板上的绑带："媒体总爱把我的病历本当连载小说写。知道吗？上次受伤前我连续出战了四个月，他们却只记得我躺病床的日子。"这位首次以主力身份征战世界杯的硬汉突然提高音量："现在我听见看台上有咳嗽声都会条件反射——怕他们又说我该去医务室了！"